Gör så här för att optimera ditt lärande

Vi blir alla glada när vi lär oss nya saker, eller hur? Spänningen i att upptäcka något nytt kan vara berusande. Men hur mycket av den nya kunskapen minns vi egentligen? Förmodligen inte så mycket som vi vill tro.

Kanske har du sett ett inspirerande TED-talk nyligen, eller läst en bok, bara för att inse att du efter några veckor inte har något minne av kunskaperna? Du är inte ensam. Forskningen om minne visar nämligen att vi glömmer det mesta av det vi tar in redan inom en vecka, och ännu mer efter en månad.

Det är lite som att fylla spargrisen med 100 kronor ena veckan för att ha kvar 25 kronor nästa vecka. Ganska frustrerande och stressande, eller hur?

De flesta av oss skulle nog inte acceptera en sådan strategi om det gällde vår ekonomi. Ändå är det precis den strategin vi väljer för vårt lärande när vi hoppar mellan olika kunskapsklipp på YouTube, läser halva böcker eller går vidare till nästa kunskapsområde utan att praktisera och repetera våra nya kunskaper.

Som tur är är det enkelt att få mer tillbaka av sitt lärande.

Du är din egen trädgårdsmästare

Om du vill att din kunskapsträdgård ska växa måste du vara beredd att arbeta strukturerat och metodiskt, och ha en vision för hur dina kunskaper bör utvecklas över tid. Är du van vid snabba budskap och att få svaren serverade behöver du vara beredd på att det krävs lite extra plöjande innan du kan börja så dina kunskapsfrön.

Med andra ord finns det inga enkla eller magiska vägar till lärande. Men precis som du kan förbättra din fysik genom att tillämpa beprövade träningsprinciper kan du också öka ditt lärande med rätt inlärningsprinciper. Principer för lärande som vilar på både forskning och beprövad erfarenhet, och som sträcker sig långt tillbaka i tiden.

Fundera gärna på vad det skulle innebära för din personliga utveckling och karriär om du kunde behålla mer av det du lär dig, och samtidigt bli bättre på att använda det i praktiken.

Forskning har till exempel visat att du kan behålla betydligt mer kunskap genom att tillämpa en handfull av de lärandeprinciper som du snart kommer att få lära dig.

Bromsa in och sätt dina lärandemål

Det första du bör göra för att skapa förutsättningar för ett effektivt lärande är att sänka hastigheten i din informationsinhämtning. När du gjort det kommer du att uppleva att det blir betydligt enklare att sätta övergripande mål för ditt lärande. Dina lärandemål bör innefatta de förmågor du behöver utveckla för att nå dina professionella och personliga mål. Om ditt professionella mål till exempel är att växa som tränare, genom att sälja fler tjänster, behöver kanske ett av dina lärandemål vara att utveckla din förmåga inom försäljning. Är du modig kan du ta hjälp av en vän eller en kollega; kanske har de sett utvecklingsområden hos dig som du inte är medveten om själv? Fundera gärna också på hur det skulle kännas att äga de förmågorna. Skulle kunskaperna ge dig ett ökat självförtroende? Ökad kontroll? Stolthet? Att sätta ord på hur det skulle kännas att äga kunskaperna hjälper dig att hitta motivation i ditt lärande.

Att beskriva dina lärandemål som resultat och förmågor är också en fördel, eftersom det från början är svårt att veta exakt vilka kunskaper du kommer att behöva. En stor del av värdet i lärandeprocessen är själva upptäckandet, det vill säga att lära oss vad vi behöver lära oss. Om vi på förhand bestämt i detalj vilka kunskaper vi ska tillgodogöra oss är risken stor att vi går miste om kunskapsområden som annars hade varit viktiga för våra mål.

Har du inte satt några personliga mål, eller saknar en vision för vad du vill att dina kunskaper ska leda till, kan det vara en god idé att börja med att ta reda på det innan du sätter igång med ditt lärande. Men oavsett om du har dina mål klara eller inte kommer du att ha stor nytta av att tillämpa principerna nedan i allt ditt lärande.

Principer för framgångsrikt lärande

1. Spridd repetition

Det har visat sig att repetition genom reflektion är ett otroligt viktigt verktyg för att stärka långtidsminnet. Det kanske mest berömda exemplet på hur kraftfull repetition är, är glömskekurvan, som visar hur vårt långtidsminne stärks vid varje repetition. Glömskekurvan utvecklades av Ebbinghaus på 1800-talet, och senare studier har kommit fram till resultat som i mycket liknar Ebbinghaus kurva.

Hur kan du arbeta med spridd repetition? Återberätta vad du lärt dig för andra, och skriv ner dina nya kunskaper med jämna mellanrum för att stärka lärandet. Om du ska gå en utbildning, välj då en som arbetar med repetition i sin läroplan och där det finns studiekamrater att repetera och diskutera kunskaperna med.

2. Praktisk tillämpning

Att praktisera dina nya kunskaper är A och O för att skapa nya procedurminnen. Exempel på sådana minnen är att veta hur man cyklar, hur man gör en styrkeövning, eller att på ett naturligt sätt kunna ställa coachande frågor till din klient i olika situationer (utan att behöva googla). Eller som Aristoteles och Nils van der Poel sagt: "framgång är inte ett agerande utan ett resultat av dina vanor". Praktik är också ett viktigt sätt för oss att testa våra teoretiska kunskaper i verkligheten. Studier visar också att vi kan öka vårt lärande genom att regelbundet testa våra teoretiska kunskaper.

Hur kan du arbeta med praktisk tillämpning? Ställ dig frågan hur du ska tillämpa dina nya kunskaper, och när. När du gjort det kan du med fördel sätta upp mål och uppgifter för att praktisera det du lärt dig i teorin. Om du ska gå en utbildning, se då till att den erbjuder gedigen praktik så att du får tillfälle att öva.

3. Rätt dosering

Forskning har visat att det är bättre att sprida ut lärandet över tid. 60 minuters lärande varje dag är till exempel bättre än sju timmars lärande vid ett tillfälle i veckan. Kunskap behöver stå och puttra precis som en god tomatsås, eftersom din hjärna behöver tid på sig att skapa nya kopplingar. Överdoserar du med ingredienser eller låter den koka för snabbt blir det helt enkelt ingen bra upplevelse. En annan fördel med att sprida ut ditt lärande är att det antagligen hjälper dig att etablera en bra rutin.

Hur kan du arbeta med kunskapsdosering? Minska mängden och öka i stället frekvensen på ditt lärande. Det kan du till exempel göra genom att varje vecka planera in några kortare tillfällen i din kalender för fokuserat lärande. Pomodoro-metoden är ett bra tips på hur du kan öka din produktivitet både i arbetet och i inlärningen. Om du ska gå en utbildning, undvik då intensivkurser och välj i stället en utbildning som sprider ut lärandet över tid.

4. Utmanande

Forskning har visat att ju mer kognitivt krävande vårt lärande är, desto mer lär vi oss. Fritext- och reflektionsfrågor har till exempel visat sig vara mer effektiva än flervalsfrågor (friktionsfritt lärande). I ett experiment där deltagarna skulle lära sig känna igen olika fågelarter kunde man se att gruppen som lärde sig arterna genom att se bilder i slumpvis ordning presterade bättre över tid än deltagarna som fick arterna presenterade kategori för kategori (det vill säga först alla sjöfåglar, sedan rovfåglar, fjällfåglar och så vidare). Deltagarna som fick se slumpvis utvalda arter upplevde mer motstånd i lärandet och presterade sämre på de första testerna. När man testade deltagarna lite senare visade det sig dock att de som haft ett blandat lärande kunde namnge fler arter. Det verkar alltså som att vårt långtidsminne och vår förmåga att förstå sammanhang blir starkare när lärandet utmanas kognitivt.

Hur kan du göra ditt lärande mer utmanande? Försök tillämpa dina kunskaper i ett nytt sammanhang, eller i situationer där du inte är lika trygg. I stället för att nöja dig med flervalsfrågorna i kursen du går kan du till exempel försöka sammanfatta kunskaperna och beskriva hur du kan använda dem i en verklig situation.

Sammanfattning

Om du vill få ut mer av all den fantastiska kunskap vi i dag har tillgång till behöver du se på dig själv som en trädgårdsmästare. En person som är engagerad i sin trädgård och har en tydlig vision för dess utveckling. Med andra ord: om du vill bli framgångsrik i livet är det dags att bromsa in dina tankar, skriva ner dina lärandemål och fundera på hur du kan tillämpa och repetera dina kunskaper i mindre smakportioner, på ett sätt som utmanar dina förmågor.